Le sanctuaire Towada et le lac Towada : histoire, festivals et accès
- leilatokyotrip
- Apr 5
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Situé dans la préfecture d'Aomori, au nord de l’île de Honshu, le lac Towada est un joyau naturel encadré par des montagnes, des forêts denses et des rivières. Ce lac, le plus grand lac de cratère du Japon, est une destination touristique prisée pour sa beauté naturelle et ses eaux cristallines. Le sanctuaire Towada, qui se trouve sur ses rives, est un site spirituel profondément ancré dans la culture et l'histoire locale. Ensemble, ces deux sites sont au cœur de traditions millénaires et de festivals vibrants, attirant chaque année des visiteurs à la recherche d’une connexion avec la nature et la spiritualité japonaise.
Le lac Towada : un trésor naturel
Le lac Towada s'étend sur plus de 60 kilomètres carrés et occupe le cratère d'un ancien volcan. Formé il y a plus de 200 000 ans après une série d'éruptions volcaniques massives, il atteint une profondeur impressionnante de 327 mètres, ce qui en fait l'un des lacs les plus profonds du Japon. Niché dans le parc national de Towada-Hachimantai, ce site est une destination populaire toute l'année pour les amoureux de la nature, notamment en automne lorsque les feuilles des arbres environnants prennent des teintes flamboyantes de rouge et d'or, attirant des foules venues assister au spectacle du feuillage d'automne.
Le lac est également réputé pour sa pureté exceptionnelle, ce qui lui donne une apparence bleu profond unique. Ses rives boisées, ses falaises escarpées et ses petites îles contribuent à l'atmosphère mystique qui l'entoure. En été, les visiteurs peuvent pratiquer des activités comme le kayak, le bateau ou la randonnée autour du lac. En hiver, la région devient un paradis de tranquillité avec ses paysages enneigés.
Le sanctuaire Towada : un site spirituel ancien
Le sanctuaire Towada est l'un des trésors culturels les plus importants de la région. Situé sur la rive sud du lac, ce sanctuaire shintoïste est dédié à Yamato Takeru no Mikoto, un héros légendaire du Japon ancien. Selon la légende, ce guerrier divin a mené de nombreuses batailles pour unifier le pays sous la bannière de l'empereur, et le sanctuaire honore son esprit et sa bravoure.
Le sanctuaire a été fondé il y a plus de mille ans, probablement à l'époque de l'ère Heian (794-1185).
Depuis, il est devenu un lieu de culte pour les marins et les pêcheurs, qui prient pour une traversée en toute sécurité sur le lac, ainsi que pour les agriculteurs et les habitants des villages environnants, qui viennent demander des bénédictions pour leurs récoltes.
L'atmosphère du sanctuaire Towada est profondément spirituelle, entourée par d'imposants cèdres millénaires qui ajoutent au sentiment de solennité et de respect. Les visiteurs sont invités à se promener dans l'enceinte du sanctuaire, à franchir la porte torii traditionnelle et à découvrir les pavillons du sanctuaire principal, où ils peuvent prier pour la protection et la prospérité.
Les festivals du lac Towada et du sanctuaire
Le lac Towada et le sanctuaire Towada sont le théâtre de plusieurs festivals annuels qui attirent des milliers de visiteurs, désireux de participer à ces célébrations vibrantes de la culture locale.
L'un des événements les plus populaires autour du lac est le festival d'été de Towada, Towada-ko Matsuri, qui se tient généralement au mois de juillet. Ce festival est une célébration de la beauté naturelle du lac et de la vie qui l'entoure. Il propose une série d'événements comme des concerts en plein air, des démonstrations d'artisanat local et des spectacles de danse traditionnelle. Les feux d'artifice sont souvent le clou du spectacle, illuminant le ciel nocturne et se reflétant magnifiquement dans les eaux du lac.
En août, un autre festival célèbre est le Ryujin Matsuri, ou festival des bateaux-dragons. Cette fête est un hommage au dieu dragon, considéré comme le protecteur du lac. Lors du Ryujin Matsuri, des compétitions de bateaux-dragons sont organisées sur les eaux calmes du lac, avec des équipes venues de tout le Japon. Ces bateaux, souvent magnifiquement décorés, sont guidés par des rameurs qui pagaient en rythme avec des tambours traditionnels, créant une atmosphère à la fois festive et solennelle.
Chaque année en septembre, un grand feu d'artifice est organisé au bord du lac pour célébrer la transition vers l'automne. Ce spectacle pyrotechnique marque également le début de la saison des feuilles d’automne, où la région autour du lac Towada se transforme en une explosion de couleurs. C'est une période de l'année particulièrement prisée par les visiteurs, qui viennent admirer les magnifiques paysages tout en participant aux festivités.
Accès au lac Towada et au sanctuaire
Le lac Towada et le sanctuaire Towada sont facilement accessibles depuis plusieurs grandes villes du nord de Honshu.
Pour accéder au lac Towada, le moyen le plus pratique est de prendre le Shinkansen, ou train à grande vitesse, jusqu'à la gare de Hachinohe, située dans la préfecture d'Aomori. Depuis Tokyo, le trajet jusqu'à Hachinohe dure environ 3 heures. Une fois arrivé à Hachinohe, il faut prendre un bus local jusqu'à Towadako, la ville située au bord du lac Towada. Le trajet en bus dure environ 2 heures.
Si vous préférez conduire, le lac Towada est accessible en voiture depuis plusieurs grandes villes de la région. Depuis Aomori, il faut environ 2 heures pour atteindre le lac. La route est particulièrement pittoresque, surtout à l'automne, lorsque vous traversez des forêts colorées et des montagnes majestueuses. Des parkings sont disponibles autour du lac, notamment à proximité du sanctuaire Towada.
En plus des bus au départ de Hachinohe, il existe également des services de bus depuis Aomori et Hirosaki, deux autres villes importantes de la région. Ces bus sont réguliers, mais il est conseillé de vérifier les horaires à l'avance, car la fréquence peut varier en fonction de la saison.
Conclusion
Le lac Towada et le sanctuaire Towada forment un duo parfait de nature et de spiritualité au cœur de la préfecture d'Aomori. Leur histoire riche, leurs traditions profondes et les nombreux festivals qui y sont célébrés font de ce lieu une destination incontournable pour ceux qui cherchent à découvrir le Japon authentique. Que vous soyez attiré par la sérénité du sanctuaire ou la majesté des paysages environnants, une visite au lac Towada est une immersion dans l'âme du Japon.
