Nikko : Histoire, Sites Touristiques et Accès
- leilatokyotrip
- Apr 13
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Nichée au cœur des montagnes de la préfecture de Tochigi, Nikko est une destination touristique prisée pour sa richesse historique, ses paysages naturels époustouflants, et ses trésors culturels. Reconnue comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO, cette ville, à environ deux heures de Tokyo, offre une plongée unique dans l'histoire et les croyances japonaises.
Histoire de Nikko
L'histoire de Nikko remonte à plus de 1 200 ans, lorsque le moine Shodo Shonin fonda le temple Rinno-ji en 766. Il est à l'origine de la tradition bouddhiste dans la région, attirant de nombreux pèlerins. Cependant, c'est à partir du 17e siècle que Nikko devint une destination de renommée nationale. En 1617, le shogun Tokugawa Ieyasu, fondateur du shogunat Tokugawa qui a régné sur le Japon pendant plus de 250 ans, fut enterré à Nikko. Le sanctuaire Toshogu fut érigé en son honneur par son petit-fils, Tokugawa Iemitsu, faisant de Nikko un lieu de culte et de pèlerinage pour les Tokugawa et les Japonais.
Le complexe du sanctuaire Toshogu est devenu célèbre pour son architecture extravagante et ses sculptures minutieuses. Il incarne la prospérité de l'époque d'Edo et reflète la puissance et l'influence du clan Tokugawa. Nikko n’est pas seulement un symbole de la tradition shintoïste, mais aussi un mélange harmonieux de croyances bouddhistes et shintoïstes. En effet, plusieurs temples bouddhistes de Nikko coexistent avec ses sanctuaires shinto, symbolisant la fusion des deux religions au Japon.
Les sites incontournables à visiter à Nikko
Le sanctuaire Toshogu est le joyau de Nikko. Il abrite le mausolée de Tokugawa Ieyasu et est connu pour son style architectural flamboyant, appelé « gongen-zukuri ». Contrairement aux autres sanctuaires shinto traditionnels, qui sont souvent sobres, Toshogu est orné de détails minutieux, d'or et de couleurs vives. Parmi ses sculptures les plus célèbres figurent les « Trois Singes Sages », qui représentent la maxime « Ne pas voir le mal, ne pas entendre le mal, ne pas dire le mal », et le « Chat Dormant » (Nemuri Neko), qui symbolise la paix. Le sanctuaire est entouré de magnifiques cèdres géants qui accentuent le caractère sacré et mystique du lieu.
Rinno-ji est le temple bouddhiste fondé par Shodo Shonin et est l’un des lieux les plus importants de Nikko. Le bâtiment principal, Sanbutsudo, abrite trois grandes statues en or représentant Amida, Senju Kannon (la déesse de la miséricorde aux mille bras), et Bato Kannon (Kannon à tête de cheval). Ces statues incarnent les divinités protectrices de Nikko et témoignent de l’importance du bouddhisme dans la région.
Fondé en 782 par Shodo Shonin, le sanctuaire Futarasan est dédié aux montagnes environnantes, dont le mont Nantai, qui est considéré comme sacré. Ce sanctuaire est un exemple typique de l’architecture shinto traditionnelle et son atmosphère paisible, au milieu des forêts de cèdres, contraste avec l'extravagance de Toshogu. Il est relié aux temples Rinno-ji et Toshogu, formant ainsi un complexe religieux unifié.
Situé à l'entrée de la zone des temples et sanctuaires, le pont Shinkyo est un autre symbole emblématique de Nikko. Ce pont rouge laqué traverse la rivière Daiya et est réservé aux rituels religieux. Selon la légende, Shodo Shonin aurait traversé la rivière sur le dos de deux serpents qui se seraient transformés en pont. Ce site pittoresque est un excellent point de départ pour votre visite des trésors historiques de Nikko.
Nikko ne se limite pas à ses temples et sanctuaires. La région est également réputée pour ses paysages naturels. Le parc national de Nikko abrite des montagnes, des lacs, des forêts et des cascades spectaculaires. Parmi elles, les cascades de Kegon sont les plus célèbres. Cette chute d’eau de 97 mètres de hauteur est particulièrement impressionnante en automne lorsque les feuilles des érables environnants prennent des teintes flamboyantes. Une plateforme d'observation permet aux visiteurs de profiter d'une vue imprenable sur cette merveille naturelle.
Situé au pied du mont Nantai, le lac Chuzenji est un lieu paisible où les visiteurs peuvent profiter de croisières en bateau et d’une vue imprenable sur le mont Nantai. Ce lac volcanique offre une belle escapade dans la nature, avec des sentiers de randonnée qui entourent la zone. En été, c'est un endroit populaire pour échapper à la chaleur, tandis qu'en automne, il attire les amateurs de feuilles d'érable (momiji).
Accès à Nikko
Nikko est facilement accessible depuis Tokyo, rendant cette destination idéale pour une excursion d'une journée ou un court séjour.
En train, depuis la gare d'Asakusa, vous pouvez prendre un train direct sur la ligne Tobu jusqu'à la gare de Tobu-Nikko. Ce trajet dure environ 2 heures. Sinon, depuis la gare de Tokyo ou Ueno, vous pouvez emprunter la ligne JR Tohoku Shinkansen jusqu'à la gare d'Utsunomiya, puis prendre un train JR local jusqu'à la gare de Nikko. Ce trajet dure environ 1h40.
Il existe également des bus express depuis la gare de Shinjuku à Tokyo qui desservent directement Nikko en environ 2h30.
Se déplacer à Nikko
Une fois à Nikko, plusieurs moyens de transport sont disponibles pour se déplacer dans la ville et ses environs. Des bus locaux relient les principales attractions telles que le sanctuaire Toshogu, le lac Chuzenji et les cascades de Kegon. Un « pass Nikko » est disponible pour les touristes, offrant des trajets illimités sur les lignes de bus et de train dans la région de Nikko, ce qui facilite l’exploration des différents sites.
Conclusion
Nikko est une destination qui combine harmonieusement histoire, spiritualité et nature. Son patrimoine, marqué par les monuments liés au clan Tokugawa et son importance dans la tradition bouddhiste et shinto, en fait un lieu incontournable pour comprendre l'évolution historique et culturelle du Japon. En parallèle, ses paysages naturels offrent une pause tranquille loin de l'agitation urbaine, avec des forêts, des cascades et des lacs magnifiques. Facile d'accès depuis Tokyo, Nikko mérite amplement une visite, que ce soit pour une journée ou un séjour prolongé dans cette région riche en découvertes.
