Kabushima, le sanctuaire de la déesse de la Mer

Le sanctuaire Kabushima est un site sacré niché dans la ville de Hachinohe, dans la préfecture d'Aomori, au nord du Japon. Bien qu’il soit relativement petit comparé à d’autres sanctuaires célèbres du pays, Kabushima se distingue par son histoire, ses légendes captivantes et ses caractéristiques uniques. Ce sanctuaire, consacré à la divinité de la mer, est particulièrement connu pour être un lieu de rassemblement et de nidification de milliers de goélands à queue noire, créant un lien intime entre la nature et la spiritualité.

Histoire du sanctuaire Kabushima

Le sanctuaire Kabushima a une histoire qui remonte à plusieurs siècles. Construit pour la première fois à l’époque d’Edo (1603-1868), il a été érigé sur une petite île nommée Kabushima, située le long de la côte de la ville de Hachinohe. Cette île, entourée par la mer et les vagues rugissantes de l'océan Pacifique, a été considérée comme un lieu sacré pour les pêcheurs et les marins qui cherchaient à obtenir des bénédictions pour leur sécurité et pour des pêches fructueuses.

Au fil des années, le sanctuaire est devenu un lieu de vénération pour les locaux, en particulier ceux qui dépendent de la mer pour leur subsistance. La divinité principale honorée dans le sanctuaire est Benzaiten, la déesse de l’eau, de la mer et de la prospérité, une figure importante dans le panthéon shintoïste et bouddhiste. Benzaiten, également vénérée comme la déesse des arts et de la musique, est souvent associée aux sources d'eau et à la mer, ce qui en fait une divinité parfaite pour ce sanctuaire côtier.

Malheureusement, en novembre 2015, le sanctuaire a été ravagé par un incendie qui l'a complètement détruit. Cependant, grâce aux efforts des habitants et des fidèles, le sanctuaire a été reconstruit et inauguré à nouveau en 2020. Cette reconstruction a permis au sanctuaire de retrouver sa splendeur et de continuer à servir de lieu de pèlerinage et de culte pour les fidèles.

Les légendes autour de Kabushima

Le sanctuaire Kabushima est également lié à plusieurs légendes locales qui ajoutent à son caractère mystique. L'une des légendes les plus célèbres raconte que l'île de Kabushima aurait été créée par un dragon vivant dans les profondeurs de l'océan. Ce dragon, protecteur des mers environnantes, aurait offert l'île en cadeau à Benzaiten pour y construire son sanctuaire. En remerciement, la déesse aurait béni les eaux environnantes pour garantir la prospérité des pêcheurs et la sécurité des marins.

Une autre légende populaire raconte que les goélands à queue noire qui peuplent l’île sont les messagers de Benzaiten. Ces oiseaux marins, qui sont venus coloniser l’île il y a plusieurs siècles, seraient protégés par la divinité. Les locaux croient que tant que les goélands continueront à nicher sur l’île, la région sera protégée des catastrophes naturelles telles que les tempêtes et les tsunamis. Cette légende a renforcé le lien spirituel entre les goélands et le sanctuaire, et aujourd’hui, la présence des oiseaux est vue comme un symbole de chance et de protection.

Spécificités du sanctuaire Kabushima

Le sanctuaire Kabushima possède plusieurs particularités qui le rendent unique parmi les nombreux sanctuaires shintoïstes du Japon. La première et la plus visible est la population massive de goélands qui habite l'île. Chaque année, des milliers de goélands à queue noire viennent nicher autour du sanctuaire, surtout entre mars et août, créant une atmosphère vibrante et animée. Les visiteurs sont accueillis par le spectacle saisissant des oiseaux en vol, leurs cris aigus remplissant l'air. En raison de cette forte présence,

Kabushima est souvent surnommé le "Sanctuaire des goélands".

Cette symbiose entre les humains et les goélands est respectée par tous les visiteurs. Les locaux considèrent ces oiseaux comme sacrés, et le sanctuaire est entretenu avec soin pour ne pas perturber leur habitat naturel. Cela confère au sanctuaire Kabushima une ambiance unique où la spiritualité shintoïste se mélange avec une forte conscience écologique.

Le sanctuaire est également réputé pour son torii rouge, un portique sacré, qui se dresse à l'entrée du site. Le rouge vif du torii contraste avec le ciel bleu et les eaux scintillantes de l'océan Pacifique, créant une image à couper le souffle, surtout au coucher du soleil. Le chemin qui mène au sanctuaire est bordé de sculptures et d’offrandes, et l’autel principal du sanctuaire est décoré avec soin, reflétant à la fois la beauté naturelle de la région et la spiritualité profonde du lieu.

Les festivals et événements à Kabushima

Le sanctuaire Kabushima est également le site de plusieurs festivals locaux qui célèbrent la mer et les divinités protectrices. L’un des événements les plus importants est le Festival des Goélands, qui a lieu chaque printemps pour marquer l’arrivée des oiseaux sur l’île. Ce festival attire des visiteurs de toute la préfecture d'Aomori et au-delà, venus pour observer le retour des goélands, participer à des cérémonies shintoïstes, et assister à des danses et des processions traditionnelles.

Un autre événement marquant est le festival annuel de Benzaiten, qui honore la déesse protectrice du sanctuaire. Lors de ce festival, des offrandes sont faites à Benzaiten pour remercier la déesse de sa protection et pour demander des bénédictions pour la mer et la pêche. Ce festival est également l’occasion de prier pour la prospérité économique de la région et la sécurité des marins.

Les accès au sanctuaire Kabushima

Le sanctuaire Kabushima est facilement accessible depuis la ville de Hachinohe, ce qui en fait une destination idéale pour une excursion d'une journée dans la région.

Le sanctuaire est situé à proximité de la gare de Same, qui fait partie de la ligne Hachinohe. Depuis la gare, il est possible de marcher environ 10 à 15 minutes pour atteindre le sanctuaire. Les trains de la ligne Hachinohe sont bien reliés au réseau ferroviaire principal, ce qui permet aux visiteurs venant d’autres régions du Japon d'accéder facilement à Hachinohe.

Des bus locaux partent également de la gare de Hachinohe et desservent l’île de Kabushima. Le trajet en bus prend environ 20 minutes et s'arrête près de l'entrée du sanctuaire.

Conclusion

Le sanctuaire Kabushima est bien plus qu'un simple lieu de culte. Il incarne une fusion harmonieuse entre la nature et la spiritualité, où les goélands à queue noire et la déesse Benzaiten sont au cœur d’un patrimoine vivant. Avec son histoire riche, ses légendes fascinantes et son cadre côtier spectaculaire, Kabushima est un lieu incontournable pour ceux qui cherchent à découvrir une facette unique du Japon. Pour les amoureux de la nature et de la culture japonaise, ce sanctuaire offre une expérience spirituelle et visuelle incomparable, en particulier pendant la saison des oiseaux et les festivals locaux.

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