Le Japon pour les nuls : Guide de base pour un premier voyage

Le Japon est une destination fascinante, alliant tradition millénaire et modernité spectaculaire. Que ce soit pour découvrir ses temples anciens, ses quartiers futuristes ou sa nature luxuriante, le pays du Soleil-Levant attire chaque année des millions de voyageurs. Cependant, avant de plonger dans cette aventure, il est utile de connaître certaines règles de politesse, quelques astuces et un peu de vocabulaire de base pour vous faciliter la vie.

Respect et politesse : la clé du comportement japonais

La société japonaise est connue pour être extrêmement respectueuse et polie. Adopter certaines règles de base vous aidera à éviter des impairs culturels et à vous intégrer plus facilement.

Voici quelques règles de politesse à retenir :

• S'incliner en guise de salutation : Au Japon, on ne serre pas la main pour dire bonjour. À la place, on s'incline légèrement en signe de respect. Plus l'inclinaison est marquée, plus le geste est formel. Vous pouvez aussi vous incliner pour remercier quelqu'un ou pour vous excuser.

• Utiliser des formules de politesse : Dire "s'il vous plaît" et "merci" est essentiel. Les Japonais accordent une grande importance aux manières. Apprenez ces expressions :

  • "Arigatou" (ありがとう) pour "merci".

  • "Sumimasen" (すみません) pour "excusez-moi", qui peut aussi être utilisé pour attirer l'attention ou exprimer une demande.

• Ne pas pointer du doigt : Tout comme en Europe, ceci est considéré comme malpoli. Au lieu de pointer du doigt un objet ou une personne, il est préférable d'ouvrir la main pour indiquer ce que vous montrez.

• Faire la queue : Que ce soit pour prendre le train, dans les magasins ou devant un restaurant, les Japonais font toujours la queue de manière disciplinée.

• Ne pas parler fort dans les transports en commun : Les conversations téléphoniques et bruyantes sont mal perçues dans les trains, bus et autres lieux publics.

Les astuces pratiques pour voyager sereinement

Le Japon dispose d’un réseau de transport public extrêmement bien organisé, en particulier le célèbre Shinkansen (train à grande vitesse). Vous pouvez vous procurer un Japan Rail Pass, un billet valable plusieurs jours qui vous permet de voyager à travers tout le pays.

Pour vous déplacer en ville, le métro et les bus sont très pratiques, mais il est conseillé de préparer vos itinéraires à l’avance avec des applications comme Google Maps ou Navitime. Sachez également que la ponctualité est primordiale au Japon ; les trains arrivent et partent à l'heure exacte.

Bien que le Japon soit un pays très moderne, il reste étonnamment attaché à l’argent liquide. Les cartes de crédit ne sont pas toujours acceptées partout, surtout dans les petites échoppes. Il est donc recommandé d’avoir toujours du liquide sur soi. Des distributeurs automatiques (ATM) se trouvent dans la plupart des konbini (supérettes ouvertes 24h/24 comme 7-Eleven et Lawson).

Comment se comporter dans l'enceinte des temples et sanctuaires ?

Il est aussi important de savoir se comporter dans les lieux sacrés. Le Japon abrite de nombreux temples bouddhistes et sanctuaires shintoïstes. Lors de votre visite, il est important de respecter certaines règles de base :

• Se purifier : Avant d’entrer dans un sanctuaire, vous verrez souvent un pavillon de purification. Il est recommandé d'utiliser une petite louche pour verser de l’eau sur vos mains. Ce rituel est un signe de respect envers les divinités.

• Ne pas marcher au centre des allées : Les chemins qui mènent aux sanctuaires ont souvent une allée centrale réservée aux divinités. Beaucoup marchent sur les côtés pour éviter de les déranger mais cette pratique disparaît de plus en plus.

  
  

Dans l'enceinte de certains temples ou sanctuaires, il est interdit de prendre en photo l’intérieur des bâtiments ou certaines sculptures, pour protéger ces biens historiques ou respecter l'anonymat des pratiquants. Il est aussi déconseillé de manger dans ces lieux sacrés.

Vocabulaire de base à connaître avant de partir

Apprendre quelques mots de japonais peut grandement faciliter votre voyage et montrer votre intérêt pour la culture locale.

• Bonjour : "Konnichiwa" (こんにちは)

• Au revoir : Les japonais n'ont pas pour habitude de dire au revoir ou "Sayonara" (さようなら), qui pourrait se traduire par plutôt “Adieu”. A la place, vous pouvez simplement les remercier.

• S’il vous plaît : "Onegai shimasu" (お願いします)

• Merci : "Arigatou" (ありがとう)

• Désolé : "Gomen nasai" (ごめんなさい)

• Oui : "Hai" (はい)

• Non : "Iie" (いいえ)

• Je ne comprends pas : "Wakarimasen" (分かりません)

• Où est… ? : "… wa doko desu ka?" (…はどこですか？)

• Combien ça coûte ? : "Ikura desu ka?" (いくらですか？)

Savoir dire ces quelques mots pourra non seulement vous aider dans les situations du quotidien, mais aussi être perçu comme une marque de respect envers vos interlocuteurs.

Conseils pour la nourriture japonaise

Au Japon, l'usage des baguettes est universel et les fourchettes, couteaux et cuillères sont rares. Il y a cependant des règles à respecter. Par exemple, il ne faut jamais planter ses baguettes verticalement dans un bol de riz, car cela rappelle un rituel funéraire. Il ne faut pas non plus passer de la nourriture d'une paire de baguettes à une autre, car cela évoque un autre rite funéraire. Lorsque vous avez fini de manger, déposez vos baguettes sur le repose-baguettes prévu à cet effet.

Contrairement à l'Europe, dans un restaurant de ramen ou de soba, il est tout à fait acceptable, voire encouragé, de faire du bruit en aspirant vos nouilles. Ce bruit est perçu comme un signe d’appréciation du plat. Vous n'avez pas à faire du bruit pour montrer que vous aimez votre repas, vous pouvez tout simplement dire “Oishikatta” (おいしかった).

Une fois votre repas finit, vous pouvez demander la note avec cette phrase “Okaike onegaishimasu” (おかいけいおねがいします). Parfois, les serveurs poseront votre note sur votre table après vous avoir servit et vous n'aurez plus qu'à l’apporter a a la caisse.

Les restaurants et hôtels refusent les pourboires car considérés comme une offense, cependant de plus en plus les acceptent.

Conclusion

Le Japon est un pays riche en coutumes et traditions. En adoptant quelques règles de base et en apprenant quelques mots de japonais, vous vous immergerez dans cette culture fascinante avec respect et appréciation. Ce petit guide pour débutants vous aidera à naviguer avec confiance dans ce pays plein de surprises et de découvertes.